人为什么能够彼此合作——读《荀子》之一

天津财经大学教授

　　人是社群动物，不能孤立存在。在《王制》篇中，荀子指出：问道：人的力气不如牛大，跑起来不如马快，但为什么牛、马被人所驱使呢？因为人能结合成社会共同体，彼此合作共事，而牛马是做不到的（“力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。”）荀子说，人是不能无群的，人无群则无以生存，就会处于危险之中。（“人生不能无群，群而无分则争，争则乱，乱则离，离则弱，弱则不能胜物”）。

　　荀子既然认识到人有互相合作的需要，也就无法回避社会分工、分职和等级的问题，所以，他接下来的分析重点便是：“群”形成的基础为“分”、分的标准是“礼”和“义”原则的确立。“分何以能行？曰：义。故义以分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物。”人为什么会遵守等级名分呢？因为人是讲道义的。依据道义和分工，人就可以和睦相处，彼此合作，这样人的力量就增大了，就可以战胜外物。