孔子的对等原则

天津财经大学教授

　　《论语·子路》记载了孔子与鲁定公的一次对话。大致意思是，定公问：一言兴邦或一言丧邦，这话成立吗？孔子说，不能讲得这么绝对。做君主难，臣子也不易。如果更多的人知道了做君主的难处，一言兴邦不就有希望了吗？说做君主不快乐，其实只是没人敢违抗君主的命令罢了。若是讲得好没人违抗，可以说是好事，但如果讲得不好也没人违抗，不就接近于一言丧邦了吗？

　　人们一般把对这段话的理解重点放在“一言兴邦”上。其实，孔子强调的是儒家思想的一个重要理念——“对等原则”，或称“回报（Reciprocity）原则”。中国人推崇儒家，满世界办孔子学院，谈的都是三纲五常、忠孝节义之类，却很少有人重视由孔子亲创的这个对等原则，甚至可能没多少人知道它的存在，然而，这才是真正的儒学精义所在。未来儒学发展若有前景，其动力一定来自这个原则，而非其他。